Le 15 avril 2016, répondant à l'invitation du président des retraités des forces armées et de la Guardia civil espagnoles, une délégation du comité des amis de la gendarmerie des Pyrénées-Orientales s'est rendue à Figueras pour célébrer la fête du saint-patron de l'association hispanique.

Le président du comité des Pyrénées-Orientales des amis de la gendarmerie, le général (2S) Christian LAGARDE, accompagné de deux membres du bureau en charge des relations transfrontalières, s'est rendu dans la ville de Figueras, dans la province de Gerone, où était commémorée la fête de SAN HERMENEGILDO, saint-patron des retraités des forces armées et de la Guardia civil espagnoles. Il a été accueilli par monsieur Juan ROMERO CONTRERAS, président régional de cette association créée en 1957. Reconnue d'utilité publique, celle-ci a pour but de promouvoir les valeurs et les idéaux qui constituent l'essence des forces armées espagnoles, au travers de ses retraités.

Une cérémonie religieuse, pleine d'émotion, a permis à chacun de se recueillir, avant un vin d'honneur offert à l'issue. Ce moment fut l'occasion, pour les membres des Amis de la Gendarmerie, d'un échange fraternel et amical avec les militaires espagnols de toutes les armes et principalement avec la Guardia civil. Ainsi ont été mises en place les bases d'un éventuel futur jumelage entre les deux associations.

De plus, le lieutenant-général DIAZ CAPMANY, président du consortium du château de San Fernando à Figueras, a également été sensible à la présence des camarades français à l'occasion de cette célébration. Il a émis le souhait d'une prochaine rencontre, en évoquant la visite par les Amis de la Gendarmerie de la place forte, d'une superficie de 32 hectares, dont il assure la gestion en tant que représentant du ministre de la défense. Le site est toujours la propriété des forces armées espagnoles.

Le 9 avril 2016, par une belle journée ensoleillée, car ventée par une Tramontane vigoureuse, une trentaine d'adhérents du comité des Pyrénées-Orientales s'est retrouvée à l'entrée du palais des rois de Majorque à Perpignan pour une visite guidée qui a fait vivre, deux heures durant, un épisode fondamental de l'histoire du Roussillon.

Après un regroupement au pied du palais, le groupe a été pris en compte par une guide conférencière, Marie-Françoise MARCHAND, adhérente également à l'association. Ce palais forteresse de style gothique fut construit dans le dernier quart du XIIIème siècle sous le règne du roi JAUME II. De la « pièce blanche » à la chapelle royale, dont l'architecture est proche de celle de la Sainte-Chapelle de Paris, en passant par la salle à manger du roi, la chambre de la reine, le salon de réceptions aux trois cheminées, cette visite fut un moment fort intéressant et instructif sur le règne de la dynastie des rois de Majorque, qui ne dura que soixante quinze ans. Ce règne reste aujourd'hui encore, pour bien des habitants des Pyrénées-Orientales, une époque mythique considérée comme l'apogée de la splendeur du pays catalan. L'assemblée fut conquise par ce voyage dans le temps comme en témoignent les nombreuses questions posées tout au long de la visite.

Pour conclure ce moment de réunion et de convivialité un repas fut pris en commun, pour tous ceux qui le désiraient, en plein cœur de Perpignan. A l'occasion de cette plongée dans l'histoire proche de la fin du 12e siècle, le général (2s) Christian LAGARDE, président du comité, a saisi l'opportunité pour rappeler les origines de la gendarmerie qui remontent à 1191 sous le règne de Philippe-Auguste, avant de remettre à la conférencière la copie du sceaux de la connétablie et de la maréchaussée de France, en guise de remerciement et en souvenir du passage du comité.

Le 23 mars 2016, répondant à l'invitation de leur président, trente adhérents du comité des Pyrénées-Orientales se sont réunis au Centre de coopération policière et douanière (CCPD) du Perthus, où ils ont été reçus par le chef du détachement gendarmerie.

Après un café d'accueil, le lieutenant-colonel Olivier MOULIS a présenté la coopération internationale, puis a détaillé le rôle des CCPD, notamment leurs missions de recueil, d'analyse et d'échange de renseignements avec les pays frontaliers. Une description plus exhaustive de la coopération franco-espagnole a été soulignée, appuyée par de nombreux cas concrets.

A la suite de son exposé, accompagné par l'adjudant-chef LOPEZ son adjoint, il a fait visiter la salle opérationnelle par petits groupes.   Chacun a pu constater, en temps réel, l'échange rapide de l'information entre les militaires et fonctionnaires français et espagnols. Pourtant, ce sont sept administrations, avec les fichiers qui leurs sont propres, qui sont réunies dans le même espace de travail. Pour la France, ce sont la gendarmerie nationale, la police nationale et les douanes et du côté espagnol, la guardia civil, le cuerpo nacional de policia, la vigilancia aduanera et les mossos d'escuadra, le corps de la police autonome catalane. Les adhérents ont pu ainsi découvrir une facette originale des missions de la gendarmerie, en montrant beaucoup d'intérêt, au regard des nombreuses questions qui ont été posées tout au long de la visite.

A l'issue de la visite, l'ensemble des participants s'est retrouvé dans le cadre pittoresque d'une auberge proche de la frontière, où le général (2s) Christian LAGARDE, président du comité des Pyrénées-Atlantiques, a remis la médaille des Amis de la Gendarmerie au lieutenant-colonel Olivier MOULIS, en remerciement de la qualité de son intervention. Ce dernier leur a offert en retour la médaille du CCPD du Perthus, pour que chacun garde un souvenir de cette conviviale et intéressante visite.

Le 11 mars 2016, le président du comité des Pyrénées-Orientales de l'association des amis de la gendarmerie a reçu officiellement des mains du secrétaire général du comité d'entente et de coordination des Pyrénées Orientales les clés d'un bureau sis à « la maison du combattant » à Perpignan.

Ce comité d'entente et de coordination comprend 74 associations. Son objectif est en effet de regrouper les associations d'anciens combattants, victimes de guerre et patriotiques du département, de développer entre elles des liens de solidarité et des relations amicales, de coordonner leurs participations aux cérémonies nationales, départementales et locales, enfin de faciliter leur représentation vis-à-vis des autorités locales.

Ainsi, en adhérant à cette entité et en s'installant dans les locaux de l'immeuble de la Maison du combattant, où toutes les associations citées supra sont présentes, le comité des Pyrénées-Orientales des Amis de la Gendarmerie prend toute sa place dans le monde associatif du département.

Cette mesure permet également aux membres du comité de disposer d'un lieu de réunion pérenne et bien visible, au sein d'un environnement propice au devoir de mémoire. Grâce à cette présence des amis de la gendarmerie, parmi les associations patriotiques, la promotion des valeurs de la gendarmerie nationale et leur transmission aux jeunes générations seront bien plus aisées.