Par décret du Président de la République en date du 10 avril 2015, monsieur Maurice LOMBARD, lieutenant-colonel (er) des troupes de marine, vient d’être élevé, au titre de l’armée de terre, à la dignité de grand officier de la Légion d’honneur.

Le lieutenant-colonel (er) Maurice LOMBARD est l’un des adhérents les plus emblématiques du comité 54 des "Amis de la Gendarmerie". Il était commandeur dans cet Ordre depuis le 13 juillet 1996. Son père était gendarme et son fils est officier de la réserve opérationnelle au groupement de gendarmerie départementale de Meurthe-et-Moselle.

Cette distinction honore un patriote exemplaire et un grand soldat, qui a reçu la Médaille militaire, au sein de la 1^ère armée, pour faits de guerre, à l'âge de 23 ans, et la Légion d'honneur (chevalier), en Indochine,  toujours pour faits de guerre, à l'âge de 29 ans. Il est commandeur de l'Ordre national du Mérite, Croix de guerre 1939-1945, Croix de guerre T.O.E. avec palme, Croix de la Valeur militaire, titulaire de 7 citations à l'ordre de l'Armée, entre autres... Il est également, depuis 2008, chevalier de l'Ordre national du Lion (Sénégal) au titre des « Amis de la Gendarmerie ».

Quand il a dû rejoindre la vie civile après une carrière de militaire ô combien exemplaire, le lieutenant-colonel Maurice LOMBARD a assumé, à la préfecture de Meurthe-et-Moselle, la responsabilité de directeur de la protection civile, puis a été chargé de mission auprès de l’association « Réagir » pour tenter de réduire le nombre et la gravité des accidents de la route. A présent, ses activités se concentrent sur l’attention portée aux anciens combattants et à leur famille, mais aussi aux « Amis de la Gendarmerie », association à laquelle il est viscéralement attaché.

Avec sa très sympathique épouse Yvette, le lieutenant-colonel Maurice LOMBARD rayonne de multiples vertus dans la cité ducale. La fidélité en amitiés n’est pas la moindre. Ceux qui le connaissent particulièrement admirent son expertise dans le domaine militaire, sa franchise, mais aussi sa modestie. Ainsi aime-t-il à répéter, portant un jugement bien frappé sur l’art de commander : « Si vous n’êtes pas l’exemple pour vos soldats, comment voulez-vous qu’ils vous suivent ? ». Une maxime que le général Marcel BIGEARD, qui a été le président d’honneur du comité de Meurthe-et-Moselle, n’aurait pas démentie…

Monsieur Macky SALL, président de la République du Sénégal a décerné la médaille de chevalier de l’ordre national du Lion à monsieur Jean-François MOUTET, membre du comité de Meurthe-et-Moselle des Amis de la Gendarmerie. La remise s’est faite le 4 avril 2015, à l’hôtel de ville de Pont-à-Mousson, par monsieur Almany BOCOUM, ambassadeur itinérant auprès du président de la République du Sénégal.

Monsieur Jean-François MOUTET préside depuis plus de 30 ans une association, « Solidarités nationales et internationales » (SNI) qui consacre, chaque année, entre 40 000 et 50 000 € à des actions diverses dans les domaines de la santé, de l’éducation et de l’accès à l’eau au profit de populations situées principalement dans le Nord du Sénégal, dans les régions de Pété, Podor et Djourbel.

Les autorités présentes, monsieur Henry LEMOINE, maire de Pont-à-Mousson et président de la communauté de communes du bassin de Pont-à-Mousson, monsieur Jean-Luc BRAGARD, conseiller délégué à la mairie, monsieur Amadou DIALLO, consul général du Sénégal en France, n’ont pas tari d’éloges sur le haut niveau d’engagement du récipiendaire qui est également adjoint au maire dans l’équipe municipale mussipontaine.

Etaient également présents : monsieur le ministre Amadou MBODJ, conseiller chargé des affaires économiques, monsieur Camille LANET, sous-préfet de Toul représentant monsieur Raphaël BARTOLT, préfet de Meurthe-et-Moselle, madame Nathalie GRIESBECK, députée européenne, monsieur Stéphane PIZELLE, nouveau conseiller départemental du canton, monsieur Jean-Michel BERLEMONT, adjoint au maire de Nancy, ainsi que de nombreux maires des commune environnantes, parmi lesquels messieurs Michel GATTAUX et Jean-Pierre MAURER, respectivement maires de Sainte-Geneviève et Mousson, qui sont, comme le maire de Pont-à-Mousson et le récipiendaire, membres des « Amis de la Gendarmerie ».

Le comité de Meurthe-et-Moselle était représenté par son président, le colonel (er) Jocelyn TROUSLARD, lui-même officier de l’Ordre du Lion, monsieur Christian PERRIN, trésorier et correspondant local à Champigneulles, et monsieur Raymond LOUIS, correspondant local à Pont-à-Mousson, par ailleurs tous trois membres de SNI, accompagnés de leurs épouses. Il est à noter que le comité 54 et l’Association nationale des gendarmes retraités du Sénégal ont établi un partenariat en 2006.

Le 9 mars 2015, à Nancy, plus d’une centaine d’amis de la gendarmerie ont assisté à la conférence magistrale donnée par Jean-Claude BOURRET, ancien rédacteur en chef et présentateur des journaux télévisés, également colonel de la réserve citoyenne de la gendarmerie.

Répondant à une invitation, formulée, il y a 10 mois, par le colonel (er) Jocelyn TROUSLARD, président du comité de Meurthe-et-Moselle, le journaliste a développé deux thèmes assez distincts : « La gendarmerie et les témoignages d’ovnis » et « la communication de crise par les journalistes lors d’évènements exceptionnels ». Dans la première partie, il a évoqué les circonstances qui l’avaient à conduit à se passionner pour des faits, restés inexpliqués à ce jour, qui se sont déroulés sous le regard de nombreux témoins et qui l’ont conduit à rédiger 6 ouvrages sur le sujet. Dans la seconde, Jean-Claude BOURRET a répondu à plusieurs interrogations de l’assemblée.

Un convive a tenu à dire la fierté éprouvée par les Amis de la Gendarmerie après la neutralisation, par les forces de gendarmerie, de deux terroristes, le 9 janvier 2015, à Dammartin-en-Goële. La pertinence de la stratégie de communication menée par le général d’armée Denis FAVIER, directeur général de la gendarmerie nationale, a également été soulignée.

La cohésion avec les autres associations dans le soutien à la gendarmerie nationale est l’un des objectifs des Amis de la Gendarmerie. Le comité de Meurthe-et-Moselle l’a concrétisé à l’occasion de la cérémonie d’hommage aux morts de la gendarmerie le 16 février 2015 et dans les projets à venir.

Cette manifestation, présidée par Monsieur Raphaël BARTOLT, préfet de Meurthe-et-Moselle, a donné lieu, comme le veut la tradition, au dépôt d’une gerbe commune par les présidents d’associations de la gendarmerie. Le comité 54 des Amis de la Gendarmerie était représenté par le colonel (er) Jocelyn TROUSLARD, accompagné de ses trois vice-présidents : le général (2s) Daniel SERON, maître Bruno ZILLIG et le chirurgien-dentiste en chef (er) Alain FONTAINE, ainsi que des correspondants locaux et d’une vingtaine de membres. Le lieutenant (h) Claude MARECHAL, président de la section 54 de l’Union nationale du personnel en retraite de la Gendarmerie, et le lieutenant (h) Roger LE METAYER, président de l’Amicale des retraités, veuves et orphelins de la Gendarmerie 54, étaient, eux aussi, à la tête d’une importante délégation.

Cette mise en synergie des actions devrait se poursuivre le 29 mai 2015, à Nancy, à l’occasion de la cérémonie de baptême de la caserne de gendarmerie, siège du groupement de gendarmerie départementale de Meurthe-et-Moselle commandé par le colonel Christophe DUBUIS. En effet, cette caserne portera le nom du gendarme Aimé ROUX, mort d’épuisement, en août 1953, dans un camp du Vietminh, en Indochine. Sa veuve, Madame Claudine ROUX très impliquée dans l’Association Nationale des Anciens Prisonniers Internés Deportés d’Indochine (ANAPI), est membre, depuis de très nombreuses années, des trois associations précitées.

En ces circonstances, la cohésion entre acteurs du tissu associatif de la gendarmerie s’avère très précieuse dans l’œuvre de mémoire et la promotion des valeurs portées par la gendarmerie nationale. Les Amis de la gendarmerie 54, pour leur part, soutenus par le siège national, apporteront leur contribution au financement du nouveau monument aux morts dont la conception et le design ont été confiées à l’Association de la réserve citoyenne du groupement de gendarmerie départementale de Meurthe-et-Moselle.